在丹阳太庙的鼎前，发丝被鼎风扬起，颈间挂着与自己相同的旧玉。“小姬，”妫氏的声音混着鼎鸣，“列国的鼎纹是死的，人的心意是活的。你看——”她指尖划过鼎纹，“火凰振翅处，不是焚城的烈火，是破茧的光。”
“所以晋侯大兵压境，”夏姬望向殿外猎猎作响的晋国军旗，旗上玄蛇张牙舞爪，却在她眼中渐渐模糊，“不仅是怕楚国借我兴霸，更因我这张脸，让他想起当年因美色灭国的骊姬。而陈国——”她盯着孔宁逐渐灰白的脸色，“不过是楚令尹手中的棋子，想用我的容貌与预言，在晋楚之间谋得一线生机。”
殿中青铜鼎突然发出轰鸣，鼎纹上的玄鸟、火凰、玄蛇同时转向夏姬，仿佛在等待她的抉择。她忽然想起在楚国见过的“天命三鼎”：晋国玄都山的玄武鼎，刻着“玄蛇吞凰”，鼎心却藏着晋侯的生辰八字；楚国郢都的朱雀鼎，刻着“火凰焚晋”，鼎纹缝隙里填满楚令尹的血痂；而郑国新郑的玄鸟鼎，刻着“玄鸟护凰”，那是父亲郑穆公在她归国时，亲自监督刻下的护佑。
“列国总说我是火凰转世，”夏姬举起旧玉与双鱼玉佩，二者相触时，新的图腾浮现：阴凰振翅，爪心“人”字燃烧，“可火凰为何一定要困在鼎炉里？”她望向郑穆公，看见父亲眼中倒映着自己的身影，不再是鼎纹上的铭文，而是一个真正的人，“我是夏姬，是郑姬，是妫氏之女，不是你们用来铸造天命的彝器。”
六、裂帛余响中的命魂共振
孔宁的袍角突然腾起火焰，夏姬的血珠落在他礼服的“凤求凰”纹上，竟如浇了鼎油般燃烧。他惨叫着倒地，露出内衬的楚国地图，株林三邑处用朱砂画着祭坛，祭坛中心是她的生辰八字，周围环绕着“取血祭鼎，火德归楚”的巫祝秘语。“原来你们连祭台都备好了，”夏姬冷笑，“可惜，我的血不会流进任何鼎炉。”
“少夫人，”絺绣突然跪地，撕开袖口露出内侧的火凰护佑符，符纹与夏姬锁骨的朱砂痣一模一样，“奴婢本是‘凤隐宫’巫女，奉楚武王之命，以‘命魂共生’之术护您周全。七日前，郢都朱雀鼎自鸣三日，鼎纹显示‘火凰断喙，天命重铸’——那是大王在天警示，列国强加的预言，该破了。”
殿外战鼓声震耳欲聋，晋国玄蛇军已抵新郑城下，箭塔上的“晋”字大旗遮住了最后一缕阳光。夏姬走向殿门，玄色广袖拂过破碎的聘书，忽然转身对郑穆公一笑，眉间朱砂痣在阴影里格外鲜明：“父亲，你曾说我的血是郑楚的纽带，可纽带也能成为利刃。”她举起玉箫，箫声混着母亲的楚地
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