但很快恢复平静："我很遗憾听到这个消息。但既然目标达成——”
“目标？”法兰打断他，近乎质问，“你的目标就是逼我们把命搭上？”
埃尔文走回自己的椅子坐下，双手交叠放在桌面，"野外训练的目的是检验你们作为一个小队的凝聚力和应对危机的能力。这不是演习，是预演。真正的壁外调查中，危险随时可能发生，你们必须彼此信任，学会救援与应变。"
"用这种方式测试？以生命为代价？"伊莎贝尔终于忍不住开口，声音因愤怒而微微颤抖，"利威尔差点——"
"但他没有，"埃尔文平静地打断她，"正是因为你们四个已经形成了一种默契。这正是我想看到的。"
"而且，"男人的目光转向她，眉眼间浮现出一种不容抗辩的肃然，"每一次出墙，都可能是以生命为代价。这不是游戏，伊莎贝尔。墙外没有安全网，没有第二次机会。我必须确认，当真正的危险来临时，你们不会犹豫，不会背叛，不会丢下彼此。 “
“为什么？”
利威尔的声音突兀地插入，低沉冷厉。他站得笔直，目光如刀，直逼埃尔文，“你凭什么笃定，西里斯会救我们？”
埃尔文轻轻挑眉，眼底浮出一抹模糊的笑意，“我不敢说了解他，毕竟真正共事也不过四个月。” 他说得平缓，从容得近乎刻意。“但我见过他在关键时刻的判断——冷静、果断，也足够出人意料。”
他微顿片刻，视线略偏，望向帐篷掀起一角的风帘，像是在回忆某个画面，又像在遮掩一丝深藏不露的考量。“西里斯不是传统意义上的士兵。他从不单纯服从命令，但他的行为方式很明确。他不会袖手旁观，更不会眼睁睁看着同伴白白送命。”
埃尔文目光重新落回利威尔脸上，“他有一种......不肯让人死得毫无意义的执念。”
“因此，他不见得会听命于我，却一定会在必须之时，做出正确的选择。”
“所以你在赌。” 利威尔神色未动，只一字一顿道：“你根本没把握。”
那句判定平静得可怕，甚至不带质问的语气，只是一个结论。
“是的，我在赌。” 埃尔文毫不避讳地承认，目光与他对峙着，没有丝毫动摇。“但这不是把你们当作筹码，而是我对那个人性格的判断。”
利威尔听着，没吭声。他的眉头深锁，眼神却越发沉静，一寸寸剥开对方言语里的虚实，直觉告诉他——埃尔文没有全说实话。
“你隐瞒了什么。”
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